Mengucapkan kata Ratu Kecantikan saja sudah membuat Anda berpikir tentang senyuman berkilauan, gaun malam, dan tiara berlian. Menyusul kesuksesan film seperti Drop Dead Gorgeous dan Miss Congeniality, kontes kecantikan semakin populer di budaya barat. Dahulu kontes kecantikan diperuntukkan bagi anak perempuan dan perempuan berusia di atas 18 tahun, namun kini ada kontes kecantikan anak yang terbuka untuk anak perempuan di bawah 12 tahun.
Awalnya pemikiran mengenai gadis-gadis dalam kontes kecantikan anak-anak agak mengejutkan, namun jika Anda berpikir tentang betapa alaminya gadis kecil masuk ke lemari pakaian ibu mereka dan mencoba perhiasan dan sepatu, kontes tersebut hanyalah perpanjangan dari fantasi masa kecil menjadi seorang putri. Asalkan pakaian yang dikenakan anak dalam kontes tersebut menarik, maka tidak ada alasan untuk menolaknya.
Berbagai babak dalam kontes kecantikan dapat memungkinkan anak mengembangkan keterampilan yang mungkin mereka perlukan di kemudian hari. Misalnya, sesi wawancara dapat mengajarkan peserta tentang pengucapan, menyuarakan pendapat, dan keterampilan berbicara di depan umum. Selain itu, mereka akan belajar bagaimana menjadi diri mereka sendiri dan merasa nyaman berbicara dengan kelompok yang lebih besar, yang mana hal ini sangat penting dalam situasi sekolah ketika presentasi mungkin perlu diberikan di kelas.
Porsi bakat dalam kontes kecantikan memungkinkan anak untuk mengembangkan bakatnya sendiri dan keharusan menampilkannya di depan orang lain akan membantu mereka mengatasi rasa malu. Salah satu alasan utama orang tua mengikutsertakan anaknya dalam kontes kecantikan anak adalah untuk membantu meningkatkan harga diri mereka. Meski tidak semua anak bisa memenangkan lomba secara keseluruhan, namun setiap anak akan diberikan hadiah atas keikutsertaannya. Selain itu, kontes ini mendorong anak untuk merasa lebih nyaman dengan dirinya sendiri.
Banyak orang tua yang mempunyai anak dengan cacat lahir akan memasukkan mereka ke dalam kontes ini untuk mengajari mereka bahwa mereka tidak berbeda dengan anak-anak lain dan dapat mengambil bagian dalam hal-hal yang diikuti oleh anak-anak lain. Hal ini berlaku dua arah, karena anak-anak dalam kompetisi belajar untuk tidak menghakimi orang lain jika mereka cacat dan menjadi lebih menerima; Hal ini adalah sesuatu yang banyak anak tidak mampu lakukan jika mereka jarang berinteraksi dengan penyandang disabilitas.
Kontes kecantikan memberikan kesempatan kepada anak-anak untuk dibuat merasa seperti seorang putri selama sehari, ada kemungkinan beberapa orang merasa kontes tersebut mendorong anak-anak untuk tumbuh terlalu cepat, namun jika anak-anak memiliki orang tua yang baik maka tidak ada alasan untuk memikirkan hal ini. Saya tahu dari pengalaman bahwa gadis-gadis muda menghabiskan waktu berjam-jam hanya dalam sehari untuk bermimpi mengenakan tiara berlian, sepatu hak tinggi, dan riasan.