Terlepas dari hal-hal yang sudah jelas, seperti biaya listrik yang lebih tinggi, keterjangkauan memainkan peran utama dalam upaya menemukan pasokan energi alternatif dan stabil. Dampak lingkungan akibat penggunaan bahan bakar fosil berdampak pada planet kita. Sumber daya semakin menipis seiring dengan meningkatnya permintaan energi. Masyarakat mulai sadar akan tanggung jawab mereka terhadap dampak lingkungan yang lebih luas. Kerusakan yang terjadi secara perlahan akibat polusi dan masalah lingkungan tidak lagi menjadi tanggung jawab para “pemeluk pohon”.
Menghasilkan energi dari sumber energi yang tidak memerlukan pembakaran bahan bakar fosil atau pembelahan atom disebut menghasilkan energi alternatif. Dampak yang tidak diinginkan yang timbul dari pembakaran bahan bakar fosil dan produk sampingan limbah nuklir telah memperbarui minat terhadap bidang studi ini.
Sumber energi yang tidak menimbulkan akibat yang tidak diinginkan, terbarukan dan dianggap “bebas”, seperti angin, matahari, gelombang, dll… Disebut sebagai energi alternatif.
Sumber alternatif utama untuk menghasilkan tenaga adalah tenaga angin, tenaga surya, gelombang, dan nuklir. Terdapat sumber energi lain selain lima sumber energi utama yang merupakan alternatif pengganti bahan bakar fosil.
Sumber energi alternatif harus dikembangkan sehingga kita dapat memiliki cara yang dapat diandalkan, efisien, dan ramah lingkungan untuk menjalankan mobil, pembangkit listrik, bisnis pemanas dan pendingin, sekolah, dan rumah. Sumber energi alternatif perlu dikembangkan sehingga kita dapat memiliki lebih banyak pendekatan dalam produksi listrik.
Energi terbarukan pada dasarnya bukanlah energi alternatif untuk tujuan ini. Belanda, yang pernah menjadi pemimpin dalam penggunaan minyak sawit sebagai bahan bakar nabati, telah menangguhkan semua subsidi minyak sawit karena bukti ilmiah bahwa penggunaannya “terkadang dapat menimbulkan lebih banyak kerusakan lingkungan dibandingkan bahan bakar fosil”. Energi terbarukan adalah alternatif sumber energi tradisional
Energi terbarukan memegang peranan penting dalam penyediaan energi. Ketika sumber energi terbarukan digunakan, permintaan bahan bakar fosil berkurang. Energi terbarukan adalah energi yang diproduksi. Menurut analisis REPP, 70% tenaga kerja yang dibutuhkan untuk menghasilkan energi angin dan matahari berasal dari pembuatan komponen.