Faktor kepribadian dianggap penting dalam pembelajaran suatu bahasa. Tiga faktor kepribadian terpenting dalam perilaku manusia adalah kecemasan, empati, dan ekstroversi. Ketiganya memainkan peran afektif yang penting dalam pemerolehan bahasa kedua.
Kecemasan adalah suatu kekhawatiran dan ketakutan yang tidak normal, yang disebabkan oleh keraguan terhadap sifat dan kenyataan dari ancaman itu sendiri, dan oleh keraguan terhadap diri sendiri. Hal ini terkait dengan perasaan tidak nyaman, frustrasi atau khawatir atas tugas yang harus diselesaikan. Di spektrum lain, empati adalah proses menjangkau melampaui diri sendiri dan memahami serta merasakan apa yang dipahami atau dirasakan orang lain. Biasanya digambarkan sebagai proyeksi kepribadian seseorang ke dalam kepribadian orang lain agar dapat memahaminya dengan lebih baik. Dengan kata lain, ini adalah belas kasih yang dapat diberikan seseorang kepada orang lain. Sedangkan ekstroversi adalah sejauh mana seseorang mempunyai kebutuhan mendalam untuk menerima peningkatan ego, harga diri, dan rasa keutuhan dari orang lain.
Penelitian telah menunjukkan poin-poin berharga mengenai ketiga faktor kepribadian yang berpotensi penting dalam penguasaan bahasa kedua. Dalam kasus kecemasan berbahasa, keadaan ketakutan ini, seperti yang telah dipelajari, mempunyai efek negatif pada pemerolehan bahasa oleh pembelajar. Hal ini dapat menghambat kemajuan siswa di kelas atau dapat memotivasinya untuk belajar lebih giat. Namun efek tersebut berbeda-beda tergantung cara seseorang memandang kecemasan. Pengukuran yang berbeda telah dilakukan terhadap tingkat empati dalam komunikasi dan pembelajaran bahasa. Hal ini menjelaskan bahwa dalam pembelajaran bahasa kedua, tidak hanya pembelajar-pembicara harus mengidentifikasi dengan benar perangkat kognitif dan afektif dalam diri pendengar, namun mereka harus melakukannya dalam bahasa yang mereka coba pahami. Dalam ekstroversi, penelitian menemukan bahwa hal tersebut tidak mempunyai pengaruh yang signifikan dalam mengkarakterisasi pembelajar bahasa yang baik. Namun demikian, hal ini mungkin menjadi faktor dalam pengembangan kompetensi komunikasi lisan secara umum, yang memerlukan interaksi tatap muka.
Dengan demikian, kecemasan, empati, dan ekstroversi memiliki peran penting dalam pembelajaran bahasa. Kecemasan manusia terhadap tugas-tugas kompleks rentan dalam pembelajaran bahasa yang meliputi ketakutan komunikasi, ketakutan akan evaluasi negatif, dan kecemasan menghadapi ujian. Memiliki rasa belas kasihan dalam menempatkan diri pada posisi orang lain, memahami perasaan seseorang, menganalisis umpan balik seseorang dan mengidentifikasi rangkaian linguistik, kognitif, dan afektif seseorang adalah beberapa peran penting dari empati dalam keberhasilan pembelajaran bahasa. Di sisi lain, ekstroversi bahasa terikat secara budaya. Jelas terlihat bahwa norma-norma lintas budaya dalam interaksi nonverbal dan verbal sangat bervariasi. Dengan demikian, ekstroversi merupakan salah satu faktor dalam pengembangan kompetensi komunikatif lisan secara umum, dimana partisipasi sangat dihargai dengan mempertimbangkan norma budaya peserta didik.
Terlebih lagi, ketiga variabel tersebut mempunyai implikasi yang menarik dalam pengajaran bahasa. Dalam kasus rawan kecemasan peserta didik, diperlukan pendekatan pengajaran yang konstruktif. Adalah tepat bagi guru untuk membedakan jenis-jenis kecemasan yang dimiliki siswanya dan bagaimana siswanya terpengaruh oleh hal tersebut sehingga ia dapat menjelaskan betapa pentingnya hal tersebut dalam pembelajaran bahasa. Dalam kajian empati, implikasinya dalam pengajaran bahasa mencakup pemahaman guru yang luas terhadap berbagai respons peserta didik. Seseorang perlu menentukan apakah empati adalah sesuatu yang dapat dipelajari di masa dewasa, terutama secara lintas budaya. Hal serupa juga terjadi pada implikasi ekstroversi dalam pengajaran bahasa. Guru harus peka terhadap norma budaya, kesediaan siswa untuk bersuara di kelas, dan titik optimal antara ekstroversi ekstrim dan introversi yang mungkin berbeda dari satu siswa ke siswa lainnya.
Oleh karena itu, memahami bagaimana faktor-faktor kepribadian dalam perilaku manusia bekerja dari orang ke orang adalah sama pentingnya dengan memahami perannya dalam pembelajaran dan pengajaran bahasa. Sebagai bagian dari domain afektif perilaku manusia, kecemasan, empati, dan ekstroversi memang memainkan peran penting dalam pemerolehan bahasa dan keberhasilan proses pengajaran bahasa.